आईसीसी मेन्स अंडर-19 वर्ल्ड कप का रोमांचक आगाज़ हो चुका है और टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में भारत का मुकाबला अमेरिका से हुआ। यह मुकाबला सिर्फ क्रिकेट के दृष्टिकोण से ही नहीं, बल्कि सांस्कृतिक रूप से भी चर्चा में रहा। बुलावायो में ग्रुप B में खेले गए इस मैच में एक ख़ास बात देखने को मिली: अमेरिकी टीम में भारतीय मूल के खिलाड़ियों की भरमार।
भारतीय अंडर-19 टीम के कप्तान आयुष म्हात्रे ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। क्रिकेट विशेषज्ञों को उम्मीद थी कि भारतीय टीम पहले बल्लेबाजी करेगी ताकि फैंस वैभव सूर्यवंशी की बल्लेबाजी देख सकें, लेकिन कप्तान ने पिच की परिस्थितियों को देखते हुए गेंदबाजी को चुना। जहां भारतीय प्लेइंग 11 अनुमान के मुताबिक थी, वहीं अमेरिकी टीम की प्लेइंग 11 ने कई क्रिकेट प्रेमियों को चौंका दिया।
इस मुकाबले में अमेरिकी अंडर-19 टीम की कप्तानी उत्कर्ष श्रीवास्तव कर रहे हैं, जिनका जन्म महाराष्ट्र के पुणे में हुआ था। दिलचस्प बात यह है कि अमेरिका की अंडर-19 टीम के ज़्यादातर सदस्य भारतीय मूल के खिलाड़ी हैं। यह दर्शाता है कि अमेरिका में भी क्रिकेट की लोकप्रियता बढ़ रही है और इसमें भारतीय प्रवासियों का बड़ा योगदान है।
यह मुकाबला ग्रुप B के तहत बुलावायो में खेला गया। भारतीय टीम और अमेरिका की टीम दोनों ही इस टूर्नामेंट में अपनी मजबूत छाप छोड़ने के इरादे से उतरी हैं। भारतीय मूल के खिलाड़ियों से सजी अमेरिकी टीम ने इस मैच के माध्यम से वैश्विक क्रिकेट मंच पर अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है।
भारत और अमेरिकी अंडर-19 टीमों का यह मैच क्रिकेट के वैश्विक विस्तार की कहानी कहता है, जहां अलग-अलग देशों के खिलाड़ी मिलकर इस खेल को नई ऊंचाइयों पर ले जा रहे हैं।
