क्रिकेट के सबसे बड़े रोमांच आईपीएल 2026 के 19वें सीजन का आगाज होने जा रहा है। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) ने आगामी टूर्नामेंट के पहले 16 दिनों का शेड्यूल जारी कर दिया है, जिससे फैंस के बीच उत्साह चरम पर है। इस बार सीजन का उद्घाटन मुकाबला 28 मार्च को बेंगलुरु के एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में खेला जाएगा, जिसमें मौजूदा चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु का सामना सनराइजर्स हैदराबाद से होगा।
आईपीएल इतिहास में ओपनिंग मैच के आंकड़ों पर नजर डालें तो रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) का रिकॉर्ड मिला-जुला रहा है। आरसीबी ने अब तक छह बार सीजन का पहला मैच खेला है, जिसमें से उसे केवल दो बार (2021 में मुंबई इंडियंस और 2025 में कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ) जीत मिली है, जबकि चार बार हार का सामना करना पड़ा है। इस बार आरसीबी अपने घरेलू मैदान पर इस रिकॉर्ड को सुधारने के इरादे से उतरेगी।
दूसरी तरफ, सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) का ओपनिंग मैचों में जीत का प्रतिशत शत-प्रतिशत रहा है। टीम ने अब तक केवल एक बार 2017 में सीजन का पहला मैच खेला था, जिसमें उसने शानदार जीत दर्ज की थी। बीसीसीआई के अनुसार, टूर्नामेंट के शुरुआती चरण में फैंस को कई हाई-वोल्टेज मुकाबले देखने को मिलेंगे।
वहीं, डेक्कन चार्जर्स और सनराइजर्स हैदराबाद के इतिहास को लेकर भी स्पष्टता दी गई है। डेक्कन चार्जर्स को 2012 में वित्तीय संकट के कारण समाप्त कर दिया गया था, जिसके बाद 2013 में सन टीवी नेटवर्क ने नई फ्रेंचाइजी के रूप में सनराइजर्स हैदराबाद की शुरुआत की। यही कारण है कि आईपीएल रिकॉर्ड्स में दोनों को अलग-अलग टीमें माना जाता है।
बेंगलुरु के एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में होने वाला यह मुकाबला न केवल आरसीबी के लिए अपनी बादशाहत बरकरार रखने की चुनौती है, बल्कि हैदराबाद के लिए भी जीत के साथ आगाज करने का सुनहरा मौका है।
